ild und leise (1882-1883) - 14/15

ette réussite procure une grande joie à Richard, mais l'épuisement et la maladie sont omniprésents. La famille Wagner part passer un hiver plus clément sur l'Adriatique, à Venise, habitant une belle demeure sur le Grand Canal, le palais Vendramin. Richard est très nerveux et même la présence de Liszt qui traîne toujours dans son sillage une multitude de personnalités admiratives l'excède.

e 13 février, après une dispute avec Cosima au sujet de la chanteuse Carrie Pringle, fille-fleur de Parsifal qui affirme ne pouvoir vivre sans le Maître, Wagner, qui n'assiste pas au déjeuner familial et travaille à un essai sur l'émancipation féminine De la féminité dans la nature humaine, fait tinter une sonnette. Cosima se précipite dans le bureau, trouve Richard affaissé sur sa table. Il vient de lâcher sa plume, terrassé par une crise cardiaque. Les derniers mots qu'il a tracés sont ceux qui résument sont œuvre : "amour, tragique". On étend Wagner sur un sofa.

ichard Wagner meurt à seize heures, ce 13 février 1883, dans les bras de Cosima, son épouse, qui conserve contre elle durant vingt-cinq heures le corps désormais sans vie de l'homme à qui elle s'est vouée, dont elle s'est instituée gardienne de l'héritage et auquel elle survivra dans une absolue fidélité durant encore quarante-sept ans.

uand il apprend la terrible nouvelle, le Roi Louis II, fou de douleur, n'a qu'un mot : "HORRIBLE !"

e 16 février, le cortège funèbre des gondoles noires tendues de crêpe noir se rend du palais Vendramin jusqu'au train qui ramène la dépouille mortelle de Richard Wagner en Bavière, à Bayreuth. À Munich, la ville où il fut tant décrié, nombre de délégations sont assemblées sur les quais de la gare pour rendre un dernier hommage au compositeur. Le 18, le grand catafalque traverse Bayreuth avant que le corps du Prophète du Festspielhaus ne soit inhumé, gardé par ses chiens Ruß et Marke dans le jardin de la Wahnfried, là où ses illusions trouvèrent la paix.