'information pratique

mi-chemin entre Munich et Salzbourg, le Chiemsee, plus grand lac bavarois, est très facilement accessible, aussi bien par la route que par le rail.

eux privilégiant la voie ferrée n'auront qu'à emprunter la ligne Munich-Vienne qui passe par le village de Prien où il leur suffira de descendre. Le moyen le plus courant cependant pour rallier Herrenchiemsee consiste, d'où que l'on vienne en Europe, à employer le réseau autoroutier allemand et plus particulièrement la E52 qui relie la capitale bavaroise à Salzbourg en longeant la rive sud du grand lac. Cet axe étant la principale voie de communication entre l'Allemagne et l'Autriche, il n'est pas rare d'y faire les frais de sérieux ralentissements, surtout aux heures de pointe ainsi que lors des week-ends et autre période de chassé-croisé estival. Une fois quittée l'autoroute au niveau de la sortie 106 de Bernau, la route allant vers le nord mène au village de Prien à seulement six kilomètres de distance.

rrivé à Prien, un bon kilomètre et demi reste encore à accomplir pour rallier Stock qui en est en quelque sorte l'excroissance au bord du Chiemsee. Des navettes régulièrent effectuent la liaison tandis que des aires de stationnement généralement payantes mais d'un coût raisonnable permettent à l'automobiliste de laisser son véhicule à proximité des embarcadères. On tiendra néanmoins compte de ce que les places les plus proches du port de plaisance sont très rapidement occupées de sorte qu'il conviendra de ne pas hésiter à rentrer dans les rues adjacentes pour y découvrir d'autres aires de parcage souvent discrètes mais d'une capacité suffisante.

e charme d'une visite à Herrenchiemsee est qu'elle impose d'emprunter l'un des nombreux bateaux qui, aussi bien pour les touristes que pour les habitants de l'endroit, sillonnent le lac et desservent avec régularité et ponctualité tous ses rivages.

e trajet depuis Stock qui est le port le plus proche de la Herreninsel jusqu'au débarcadère de l'île de Louis II ne prend qu'un quart d'heure et permet d'apprécier pleinement le ballet gracieux des petits voiliers qui parsèment la surface du lac comme autant de ponctuations colorées et vivantes. À bord du bateau, les places les plus prisées se trouvent sur les ponts supérieurs, là où l'on contemple à l'air libre le paysage doux du Chiemsee qui laisse sur la droite la silhouette des Alpes.

tant donné le nombre important de voyageurs, seuls les premiers arrivés ont l'opportunité de choisir leur place à leur gré et il n'est pas rare les jours de grande affluence de constater que des personnes font la traversée debout. On peut néanmoins compter sur le sens civique des Allemands à se montrer compréhensif vis-à-vis des passagers les plus faibles. Le prix de la traversée aller-retour Stock-Herreninsel est approximativement de 5,70 € pour un adulte.

'appontement étant assez éloigné du château, deux possibilités s'offrent au visiteur. Les marcheurs, les amoureux des sous-bois ou plus simplement les personnes ayant tout leur temps emprunteront tranquillement les chemins qui serpentent jusqu'au château, en prévoyant peut-être un léger détour jusqu'à la petite chapelle de 1697 qui, à l'ouest de l'île, constitue l'ultime vestige de l'abbaye occupant autrefois les lieux. Autre manière de rallier le palais : grimper dans l'une des calèches qui tournent en permanence sur l'île et qui, pour une somme modique, vous déchargent juste sur le perron de Herrenchiemsee. Et dans l'idéal, on fera l'un à l'aller et l'autre au retour. Dans tous les cas de figure, on se rassurera en sachant que les diverses étapes du trajet et de la visite sont à la portée de chacun.

a visite du parc de Herrenchiemsee est naturellement entièrement gratuite. Par contre, la découverte de l'intérieur du château ne se fait que par visite guidée d'une durée d'environ quarante minutes. Comme c'est souvent le cas, les commentaires sont effectués en allemand et parfois en anglais. Il n'y a de visite en français que si le nombre de locuteurs est suffisant, ce qui est malheureusement assez rare. Pour pallier le problème, on suivra une visite en allemand après s'être préalablement muni d'un petit guide rétrospectif disponible dans les quelques boutiques de souvenirs implantées au rez-de-chaussée du palais.

errenchiemsee comporte en fait deux espaces distincts que sont d'une part le château avec les pièces d'apparat conçues au premier étage sur ordre de Louis II et d'autre part l'intéressant Musée Louis II situé au rez-de-chaussée de l'aile sud où l'on découvrira une très intéressante exposition permanente de mobilier, souvenirs et documents relatifs au roi de Bavière. La découverte de ce musée est entièrement libre.

uvert quotidiennement hormis pour quelques jours fériés traditionnels (Noël, Nouvel An, Mardi gras), le château est accessible de 9h00 à 18h00 du 1er avril au 3 octobre inclus, de 9h40 à 17h00 du 4 au 31 octobre et de 9h40 à 16h00 du 1er novembre au 31 mars. Pour ces trois périodes, l'heure de départ des dernières visites guidées est respectivement fixée à 17h15, 16h40 et 15h40. Le prix d'entrée pour la visite du château et du musée est de 6,50 € pour un adulte. Les animaux de compagnie sont acceptés sauf évidemment dans les pièces d'apparat et dans le musée Louis II. À l'extérieur, les jeux d'eau sont activés de mai à début octobre, avec un cycle débutant environ toutes les quinze minutes. Il est possible de se restaurer dans l'établissement ayant pris ses quartiers dans l'aile nord du palais.

i bien des guides de voyage invitent à prendre en considération qu'au moment des plus fortes affluences, l'attente peut être longue à la billetterie, on se rassurera en sachant qu'il s'agit là avant tout d'une précaution oratoire pour inciter le visiteur à bien choisir la date et le moment de la journée qu'il choisira afin de découvrir les lieux. Comptez aisément une demi-journée pour effectuer le trajet en bateau, la visite du château, du musée et du parc.

es alentours immédiats offrent évidemment une multitude d'activités en particulier pour les amateurs de sports nautiques et de voile. Ceux qui auront apprécié leur petit voyage sur le lac pourront rallier l'autre île du Chiemsee, à savoir la Fraueninsel où est encore implantée une congrégation religieuse et où l'unique moyen de circuler est la bicyclette. De même, on ne manquera pas de s'attarder auprès de l'église de Prien, très joli et lumineux édifice auquel est accolée la chapelle des héros, bâtiment plus bas couronné d'un bulbe et composé d'une salle de prière et, à l'extérieur, d'un déambulatoire où figurent les noms des enfants du pays morts au cours des différentes guerres. Rien de morbide cependant en ce lieu qui évoque si bien les places traditionnelles des petites villes allemandes.