es halles - 1/2

à où ils résidaient, les Dieux établirent leurs demeures respectives, lesquelles sont de grandes halles, si vastes qu'il est difficile à l'homme de les appréhender.

a plus importante est celle de Wotan, le Walhalla, où les Walkyries, farouches vierges-guerrières amènent depuis la nuit des temps les hommes morts au combat choisis pour jouir du privilège de côtoyer les Dieux. Quand ces héros tombent, les Walkyries les emportent sur leurs destriers à travers divers obstacles comme une puissante rivière d'air pour parvenir à une entrée de la halle du Père des batailles, Walgrind, la porte à barreaux des morts. Ces héros se nomment les einherjar et constituent l'armée divine de Wotan.

our nourrir ces guerriers qui quittent le Walhalla à l'aube pour un champ proche, s'entraînent au maniement des armes, se battent à mort et, réconciliés, regagnent à cheval la halle à l'heure du repas pour y faire bonne chair la nuit durant, le cuisinier Andhrimnir fait cuire dans son grand chaudron Eldhrimnir un porc merveilleux, Sährhimnir dont la chair se reconstitue chaque matin, offrant de la viande à satiété aux héros. Pour ce qui est de la boisson, elle est fournie par la chèvre Heidrun des pis de laquelle jaillit de l'hydromel, breuvage divin dont elle remplit chaque jour une pleine et gigantesque cuve qui seule peut contenter les héros qui ne sauraient se satisfaire de simple eau. Pour se sustenter elle-même, Heidrun broute les feuilles d'un arbre, Lerad, situé dans le Walhalla lui-même, perçant sa toiture. Plus haut, sur le toît de la halle, le cerf Eikthyrnir se nourrit de manière identique et de ses bois s'écoulent les gouttes qui, en contrebas, forment les rivières qui arrosent Asgard. Quant à Wotan qui préside l'assemblée, il se contente d'un frugal repas, le donnant pour l'essentiel à ses deux loups Geri et Freki alors qu'il avale un gobelet de vin. Ce faisant, le Père des batailles envoie à travers le monde ses deux corbeaux Hugin et Munin qui, écoutant et observant toutes choses dans l'univers, les rapportent à leur maître au moment du repas.

our tout esprit, il est difficile d'imaginer la grandeur du Walhalla, car sur son pourtour sont placées cinq centaines de portes plus quarante, soit six cent quarante, par chacune desquelles peuvent simultanément sortir huit centaines d'einherjar, soit neuf cent soixante hommes. C'est là le nombre de guerriers qui surgiront, soit six cent quatorze mille quatre cents hommes, quand Wotan fera appel à son armée pour combattre les ennemis des Dieux lors de leur crépuscule.

eci étant, tous les guerriers morts ne partent pas au Walhalla et lors des batailles, Wotan et Freia, déesse de l'amour, se répartissent à parts égales les trépassés.

otan dispose encore de bien d'autres halles, comme celle de Valaskjalf située à l'extrémité de Bifrost, le pont-arc-en-ciel qui relie Mannheim à Asgard et l'univers des Dieux. Au cœur de Valaskjalf se situe de trône de Wotan, Hlidskjalf, depuis lequel le dieu borgne peut embrasser du regard toute la surface du monde et même au-delà.

n outre, chaque autre dieu dispose de sa propre demeure et de son propre domaine.

uste à côté de Valaskjalf est bâtie la halle Himinbjorg appartenant à Heimdall, gardien de Bifrost qui de sa position guette tout ce qui approche du domaine des Dieux. Fricka, l'épouse de Wotan, demeure à Fensalir. Donner, le plus fort des Dieux, vit sur les terres de Thrudvangar et sa halle Bilskirnir compte cinq centaines plus quarante travées, soit six cent quarante. Njord réside à Noatun tandis que sa femme Skadi à Thrymheim, la halle de son père, le géant de la glace Thrym. Issus de la première union de Njord, Froh et Freia, cette dernière vivant à Folkvang dans la halle Sessrumnir. Quant à Balder, il vit en compagnie de son épouse Nanna à Breidablik, lieu épargné de tout temps par les maléfices. Leur fils Forsete, dieu de la justice, a établi son siège en Gleitnir, halle aux piliers d'or et à la toiture d'argent dans laquelle est invoqué le jugement divin et dont chacun part réconcilié avec son adversaire.

ous les morts ne vont pas au Walhalla ou à Sessrumnir, la halle de Freia. Ceux qui ont été bons et justes de leur vivant vont vers diverses halles comme celle de Brimir, sur les terres d'Okolnir, ou vers celle en cuivre de Sindri dans les montagnes de Nidafjol. Pourtant, la plus belle des halles, avec sa toiture d'or est celle de Gimlé. Et si les einherjar du Walhalla existent dans l'attente du combat du Crépuscule des Dieux, les habitants de Gimlé n'ont nulle crainte à nourrir, car par-dessus le ciel existe un autre ciel, Andlang, et par-dessus lui un troisième nommé Vidblain dans lequel, à l'abri, est situé Gimlé.

ais à côté de ces merveilles existe également la terrible halle de Nastrand, au bord du rivage désolé des cadavres. Elle appartient aux morts sans gloire et les meurtriers comme les parjures y sont envoyés pour être tourmentés. Ses portes sont orientées au Nord et donnent sur une salle dont le plafond est fait de serpents tressés qui crachent leur venin vers les maudits.

uant aux malades ou aux vieillards, ils se dirigent vers les profondeurs de la terre, passent un pont sur la rivière nommée Gjoll que garde Modgud, une jeune femme, et atteignent les grilles du royaume des morts défendues par le chien Garm. Là règne la déesse Hel.

elles sont les halles qui demeureront jusqu'au Crépuscule des Dieux.