es premiers actes des Dieux - 1/2

renant place comme à l'accoutumée à Idavoll, le lieu de réunion des Dieux qui est le centre de l'univers, les Éternels entreprirent de délibérer sur le destin du monde et sur son état, envisageant ses caractéristiques les plus diverses.

insi apprirent-ils en particulier qu'un homme du nom de Mundilfari avait deux enfants si beaux qu'il les avait nommés Sol, le soleil, et Mani, la lune. Estimant qu'il s'agissait là d'une bien grande prétention, les Dieux réfléchirent au moyen de châtier une telle témérité, car c'eût été chose grave de laisser de simples humains se réclamer des astres créés par les Très-Hauts eux-mêmes. Du coup, ils enlevèrent Mani et Sol laquelle venait tout juste de se marier à Glem.

sant d'ironie, ils choisirent de faire respectivement de ces enfants les auriges des chars qui dirigent la lune et le soleil dans leur périple. Le soleil étant issu des flammes de Muspellheim, il importait que le char de Sol fût bien refroidi et que les chevaux Arvak et Alsvid qui le tirent fussent protégés de son incandescence. Aussi les Dieux placèrent-ils sous les coursiers de grands soufflets qui projettent un vent appelé Isarnkoll, le froid de fer.

uant à Mani qui préside à la croissance et à la décroissance de la lune, il enleva à son tour deux enfants, Bil et Hjukin, afin de chasser sa solitude et d'en faire ses compagnons, la fille Bil étant visible lors du décours et le garçon lors de la croissance de la lune. Depuis ce temps, l'astre est associé à l'élément liquide et préside aux marées, car ce fut alors qu'ils étaient partis chercher de l'eau à la source de Byrgir que les deux enfants furent enlevés.

ien qu'ils paraissent éternels, les astres subissent une menace perpétuelle et c'est cette crainte qui les fait courir tout au long des jours et des nuits. En effet, à l'est de Mannheim s'étend la forêt de fer dans laquelle vivait une géante qui mit au monde des rejetons à l'apparence de loups. Parmi eux naquirent ceux qui furent lancés dans les cieux pour dévorer les grands astres. Depuis, Skoll poursuit inlassablement le soleil et Hati, la lune. De là provient la course effrénée qui ne prendra fin qu'avec le Crépuscule des Dieux, quand disparaîtra ce qui fut agencé par les Très-Hauts à l'instar du soleil et de la lune qui seront dévorés par les héritiers des géants. C'est pour cette raison qu'il importe de bruyamment faire fuir Skoll quand en une éclipse il semble rattraper le soleil ou quand Hati se rapproche trop de la lune, faisant disparaître les astres à la vue des hommes qui croient avoir affaire à une simple éclipse.

ar la même occasion, les Dieux s'enquirent de l'ensemble des humains, suggérant à Heimdall d'ordonner lui-même les castes sociales. Venu parmi les hommes dissimulé sous le nom de Rig, Heimdall allait par les chemins quand il aperçut une bien modeste chaumière. Frappant à la porte de la masure, il découvrit un vieux couple, Ai et Edda, qui malgré sa pauvreté lui accorda l'hospitalité trois jours durant, proposant à l'étranger son propre lit pour dormir. Neuf mois plus tard, Edda mit au monde un enfant nommé Thrall. Il n'était guère avenant, ses traits étaient grossiers et son dos voûté, ses membres étaient courts et ses doigts, calleux. Devenu adulte, il s'accoupla avec une femme à son image et eut de nombreux enfants qui reçurent les noms évocateurs de Bruyant, Voyou, Taon, Fainéante, Grasse et Perche. C'est de Thrall qu'est issue la caste des esclaves.

ntre temps, Rig avait poursuivi sa route, atteignant une simple, mais agréable petite maison qu'occupaient Afi et Amma qui s'affairaient à leurs tâches quotidiennes quand le dieu arriva. Le couple proposa l'hospitalité durant trois jours et offrit son lit conjugal pour le repos du voyageur. Quelques temps après, la femme mit au monde un beau petit garçon au teint vif, Karl. S'unissant à Snor, il engendra Barbeforte, Bon époux, Forgeron, Vierge, Capable et Beau visage. Ils formèrent ainsi la lignée des hommes libres.

inalement, Rig parvint à une splendide demeure dans laquelle vivaient Vater et Mutter qui goûtaient dans leur jardin l'air vivifiant de la nature. Ainsi qu'il l'avait fait précédemment chez les autres hôtes, Rig prodigua maints conseils, ce dont Vater et Mutter le remercièrent en lui donnant le gîte. Neuf mois plus tard, Mutter accoucha de Jarl, un enfant superbe, parfait d'allure, au regard perçant et à l'intelligence aiguisée. Ayant grandi et étant enseigné de la sagesse et de l'art du commandement, il put conquérir de vastes terres qu'il distribua aux hommes libres issus de Karl. Ayant épousé Erma, Jarl eut une large descendance parmi laquelle certains acquirent tant de connaissance et de pouvoir qu'il furent presque considérés à l'égal des Dieux, leur nature demeurant bel et bien humaine. Le fils cadet de Jarl se nomma Kon et c'est de lui que fut issu le terme servant à désigner les rois.

omme il avait achevé son travail en créant les castes humaines, Rig redevenu Heimdall regagna la demeure des Dieux.