ieland le forgeron

out ce qui avait trait à la forge revêtait une importance particulière chez les peuples indoeuropéens, quelque région qu'ils habitassent. Cela était d'ailleurs si essentiel à la vie, au développement et à l'épanouissement de la civilisation que l'on conserva l'habitude de décrire les divers âges de l'histoire antique par le biais de termes en relation avec la métallurgie. Il était dès lors tout aussi logique que naquissent des récits ayant pour thème principal cet art de la forge qui toujours fascine, incandescence qui réduit le métal et le forme suivant la volonté de l'homme. L'histoire de Wieland illustre ce propos. Elle ne manquera pas de rappeler les grands classiques de la mythologie grecque où le forgeron, en l'occurrence Héphaïstos, souffre d'une disgrâce physique et se voit contraint d'œuvrer jour après jour là où la terre elle-même entretient son brasier. De même apparaît ici l'alter ego germanique du mythe d'Icare.

es sirènes ont depuis toujours aimé se jouer des hommes qu'elles charmaient pour les attirer dans les profondeurs de l'onde. Pourtant, certaines unions entre sirènes et marins portèrent leurs fruits, comme le prouva la naissance de Wieland. Avec le temps, celui-ci acquit auprès des nains la connaissance du feu et de l'art de la forge, disciplines vitales et hautement estimées. Son ouvrage était particulièrement réputé et était considéré comme relevant du chef d'œuvre le plus authentique.

ieland avait également deux frères avec lesquels il découvrit un beau jour trois jeunes femmes-cygnes qui se baignaient, ayant ôté le vêtement qui leur donnait habituellement l'apparence des gracieux oiseaux. Se montrant les plus prompts, les frères se saisirent des habits laissés sur la rive, condamnant de fait les jeunes femmes à conserver leur apparence mortelle et humaine. Là, feignant de n'avoir quoi que ce fût à se reprocher, Wieland et ses frères recueillirent les jeunes femmes et en firent leurs compagnes.

ept années pleines de bonheur s'écoulèrent. Les trois frères avaient depuis longtemps oublié comment ils s'étaient conquis leurs épouses, mais ces dernières se languissaient de leur ancien état de cygne. Découvrant par surprise leurs anciens atours, elles comprirent la ruse qu'avait employée leurs maris et s'enfuirent à jamais, vainement poursuivies par deux d'entre eux qui revenaient de la chasse. Wieland pour sa part espérait le retour de son épouse qui lui avait confié comme preuve de son amour un anneau conférant la longévité : il ne put cependant jamais demeurer suffisamment longtemps que pour savoir s'il avait eu raison.

n effet, un roi scandinave nommé Nidung appréciait hautement le travail de Wieland et ordonna que le forgeron fût enlevé et conduit jusqu'à lui. Nidung était rongé par la méfiance et enivré par la cruauté. Comme il ne voulait pas que Wieland exerçât à l'avenir son art pour qui que ce fût d'autre que lui, il résolut de le tenir captif et de s'assurer de ce qu'il ne serait jamais en mesure de s'évader en lui faisant trancher les tendons des chevilles. Puis le malheureux forgeron fut exilé sur une île volcanique où il dut sans relâche confectionner pour son tortionnaire les plus beaux bijoux comme les plus solides épée, casques et boucliers. Et les jours se succédèrent sans fin, la captivité semblant ne jamais devoir s'achever.

ieland réfléchit longuement au moyen qu'il pourrait bien employer afin de se soustraire à l'emprise de Nidung, mais le triste état de ses jambes qui le portaient avec douleur excluait tout procédé habituel d'évasion. Or, comme le sont les nains et les elfes noirs, les forgerons savent se révéler particulièrement inventifs et ce fut ainsi que Wieland qui ne pouvait compter sur ses pieds songea à employer ses bras. Et tel l'aigle qui s'envole vers les cieux en signe de liberté éternelle, Wieland conçut le projet de s'échapper par les airs, préparant à l'insu de Nidung de superbes ailes de métal.

ntre temps, les deux fils de Nidung débarquèrent sur l'île afin de venir juger de la qualité du travail du maître-forgeron. Bien mal leur en prit, car Wieland vit là l'opportunité inespérée de se venger de la souffrance qui lui avait été infligée. Ayant réussi à occire les jeunes gens, il prépara leurs crânes. Pierres enchâssées et appliques d'or et d'argent finement ouvragé achevèrent de transformer ces ossements en un chef d'œuvre d'orfèvrerie que Wieland s'empressa d'expédier à la Cour de Nidung.

ul ne sait comment Nidung projeta alors de punir son captif et cela revêtait alors peu d'importance, car sur ces entrefaites, le fameux forgeron s'était paré de ses ailes de métal pour s'envoler vers de meilleurs cieux. Certains prétendent même qu'il monta si haut qu'il finit par atteindre le Walhalla.